Gel-Kayano

Un año importante

1986 fue un año importante para ASICS, ya que se produjeron dos acontecimientos significativos que alterarían drásticamente el futuro de la marca japonesa de ropa deportiva. El primero fue la introducción de una revolucionaria tecnología de amortiguación basada en el gel, y el segundo fue la llegada de un joven diseñador de zapatillas de gran talento llamado Toshikazu Kayano. Menos de una década después, el talento creativo de Kayano y la potente amortiguación Gel de ASICS se combinaron para forjar una de las siluetas más icónicas y duraderas de la marca: las ASICS Gel-Kayano.

A la altura de la competencia

Durante la década de 1970, el crecimiento del running recreativo impulsó la demanda de calzado de más alta tecnología, y la amortiguación de las zapatillas experimentó algunas mejoras importantes, especialmente en el sector deportivo. En la década de 1980, los principales competidores de ASICS ya tenían sus propias soluciones de amortiguación, con Nike inventando la tecnología Air y adidas introduciendo el sistema Dellinger web. En cambio, los diseñadores de la marca japonesa seguían basándose principalmente en la espuma y, aunque en 1985 fueron capaces de crear modelos populares como la Epirus y la Alliance, estaba claro que necesitarían desarrollar una tecnología de amortiguación más exclusiva para poder seguir el ritmo de la competencia.

Una nueva tecnología

La solución a este problema fue el ASICS Gel System. Cuando llegó en 1986, la tecnología se describía en el catálogo de la empresa como "el uso de una sustancia semifluida a base de silicona permanentemente encapsulada en almohadillas" para "absorber mayores fuerzas de impacto y energía por cada milímetro de grosor que las espumas o el aire encapsulado"."Además, las almohadillas de gel mantienen su forma en largas distancias, reduciendo así la fatiga de las piernas y protegiéndolas de lesiones por esfuerzo, incluso después de un uso repetido.

Toshikazu Kayano y el Gel-Kayano Trainer

En los años siguientes, ASICS continuó produciendo zapatillas de running de alta calidad a la altura de sus rivales más cercanos, confiando siempre en la increíble estabilidad y capacidad de absorción de impactos de su amortiguación Gel. Incluso con la llegada de las Nike Air Max y el sistema de torsión de adidas, el Gel de ASICS siguió siendo una tecnología muy apreciada. Sin embargo, la empresa tenía que seguir innovando, así que encargó a Toshikazu Kayano, que ya había trabajado en modelos populares como la Gel-Saga, la tarea de producir una continuación de la zapatilla de running GT-Cool Xpress de 1992. Le pidieron que creara una zapatilla de alto rendimiento para largas distancias con un diseño atractivo que incorporara las tecnologías más avanzadas de la marca, y Kayano dio con un diseño que superó los límites y que acabó conociéndose como Gel-Kayano Trainer.

Encontrar la inspiración

Para llevar a cabo un proyecto tan ambicioso, Kayano se inspiró en el fundador de ASICS, Kihachiro Onitsuka, cuyos diseños solían estar influenciados por la naturaleza. Así, dirigió su mirada juguetona hacia el mundo natural con la esperanza de encontrar un animal distintivo con una historia que cautivara los corazones del público. Finalmente se decidió por el carismático escarabajo ciervo. En su Japón natal, este robusto insecto, con su dura coraza exterior y sus enormes mandíbulas en forma de cuerno, le proporcionó a Kayano la narrativa perfecta de estabilidad y fuerza para una zapatilla de running resistente que pudiera ofrecer un apoyo duradero durante muchos kilómetros. En consonancia con este tema, dotó a la zapatilla de una estética igual de poderosa para establecer el tono emocional, lo que dio lugar a dos características clave: el exoesqueleto Hytrel que forma las rayas del logotipo de ASICS en la parte superior y los patrones dinámicos de la suela exterior que recuerdan la forma de las formidables mandíbulas del ciervo volante.

Una suela potente

Una vez definido el ambiente visual, Kayano pasó a las características técnicas de la zapatilla, impregnándola con lo mejor de la tecnología de ASICS. Su base era una entresuela de EVA de doble densidad que proporcionaba una sujeción ligera y un buen control del movimiento. Dentro de ella se encuentra el sistema de amortiguación ASICS Gel, que consta de dos tipos diferentes de acolchado para la planta del pie. El antepié contenía una almohada suave de P-Gel poroso, mientras que el talón tenía una almohadilla de gel theta de apoyo que era visible a través de una pequeña ventana en la suela exterior. Esta combinación de espuma y gel proporciona un alto nivel de confort, además de una excelente amortiguación y estabilidad.

Un diseño avanzado

Además, las Gel-Kayano Trainer incorporaban otros componentes funcionales, como una plantilla ortopédica de EVA, que ofrecía una gran sujeción pero que podía retirarse en caso necesario, un sistema de ajuste Mono-Tongue de spandex que conectaba la lengüeta con el resto de la parte superior elástica para ofrecer un ajuste mejorado similar al de un calcetín, y un exterior de ante sintético forrado de Coolmax que hacía que la zapatilla fuera agradablemente transpirable. Mientras tanto, el robusto contrafuerte del talón sujetaba el pie en su sitio, las ranuras flexibles de la suela exterior permitían un movimiento natural del pie y el llamativo exoesqueleto aportaba rigidez y soporte estructural a la parte superior. Juntos, estos elementos convirtieron a la Gel-Kayano Trainer en lo que un catálogo de ASICS de la época denominaba la "zapatilla de alto kilometraje más avanzada" de la marca.

Un título pegadizo

Cuando la Gel-Kayano Trainer se lanzó por primera vez en 1993, su tecnología de vanguardia, su estética inspirada en los insectos y su diseño de alto rendimiento la hicieron increíblemente popular, tanto en Japón como en Europa y Estados Unidos. ASICS había bautizado la zapatilla con el nombre de su diseñador con la esperanza de que el pegadizo apelativo fuera fácil de pronunciar en las comunidades angloparlantes, y después de que éste creara una continuación en 1995, la marca optó por eliminar la parte "Trainer", refiriéndose simplemente a ella como ASICS Gel-Kayano. Desde entonces, este memorable título se ha convertido en sinónimo de calidad y comodidad.

Kaizen

Durante los años siguientes, ASICS y Toshikazu siguieron el principio japonés del "kaizen", que se refiere a la mejora gradual y continua de la función y el proceso. Tras su creación a finales de la década de 1940, el kaizen se aplicó en diferentes industrias japonesas con el objetivo de racionalizar los procedimientos y reducir los residuos. En el caso de la línea Kayano, este enfoque ha generado una evolución constante de las prestaciones de la zapatilla y de los métodos de fabricación empleados para fabricarla. Según Toshikazu, la filosofía kaizen también condujo a cambios en el proceso general de diseño: los primeros modelos estaban "orientados a la estética", los posteriores partían de "funciones respaldadas científicamente" y las iteraciones más recientes se centraban en el medio ambiente.

Inspiraciones diversas

Con este enfoque progresivo, Toshikazu y su equipo desarrollaron cada año versiones nuevas y mejoradas de las Gel-Kayano, inspirándose en un amplio abanico de temas, desde los basados en la naturaleza, como la letal mantis religiosa, hasta los centrados en elementos de la cultura japonesa, como los samuráis, pasando por los coches deportivos europeos, los relojes e incluso la anatomía del cuerpo humano. De hecho, este último tema fue la base de una de las siluetas más queridas de los primeros años de la línea: las Gel-Kayano 5.

Las Gel-Kayano 5

Lanzada en 1999, la Gel-Kayano 5 representó un cambio hacia la tecnología visible, con su amortiguación Gel revelada a través de dos ventanas, una en la suela exterior y otra alrededor del talón lateral. Su principal innovación era el sistema de soporte Duomax en la entresuela, que combinaba una espuma esponjosa en el centro con otra más firme en la parte medial para proporcionar una amortiguación suave y reducir la sobrepronación, estabilizando así el pie en cada paso. Al igual que la tecnología Gel de la zapatilla, la presencia de Duomax se anunciaba mediante grandes letras mayúsculas grabadas en relieve en la unidad de la suela, lo que producía una estética atrevida. En la parte media del pie, el sistema de sujeción Trusstic moldeado aportaba aún más estabilidad, mientras que la lengüeta acolchada ofrecía una gran comodidad y un elegante parche con la marca ASICS en el centro. Todo esto convirtió a la Kayano 5 en una zapatilla polivalente para correr, caminar y otras actividades atléticas, y sigue siendo una de las favoritas de los fans.

Un enfoque científico

A partir de entonces, la gama Gel-Kayano adquirió un enfoque mucho más científico y orientado al rendimiento en su diseño gracias a una mayor implicación con el Instituto de Ciencias del Deporte de ASICS. Situado en Kobe, Japón, a poca distancia de la sede central de ASICS Corporation, el ISS se fundó en 1985. Surgió de la Sección de Investigación Tecnológica de la marca y en 1990 se trasladó a un centro de investigación de última generación donde los científicos pudieron probar materiales de vanguardia en un laboratorio especialmente diseñado que podía simular diferentes condiciones climáticas para ver cómo se comportaría el calzado en climas extranjeros. Esto dio a la marca una ventaja sobre la competencia, ya que permitió a sus diseñadores colaborar personalmente con los científicos que desarrollaban los materiales que necesitaban.

Toshikazu y la ISS

Trabajando en colaboración con atletas, entrenadores y diseñadores, y siempre con los movimientos humanos naturales en mente, la ISS aportó una nueva perspectiva a las Gel-Kayano 6 en el año 2000. Actualizaron su forma para ofrecer una mejor amortiguación y la dotaron del nuevo Impact Guidance System (IGS) de la marca, que es un esquema de diseño global más que una característica específica. Con el objetivo de facilitar una marcha más natural, el IGS incluía componentes especializados como una cuna de estabilidad alrededor del talón, cuya presencia mejoraba tanto el control como el ajuste. Entrando en el nuevo milenio, Toshikazu trabajó con la ISS para optimizar su línea homónima de zapatillas deportivas, y la marca decidió finalmente empezar a asignar números a cada modelo con el lanzamiento de las Gel-Kayano 7. Según un catálogo de ASICS de la época, este diseño tenía "lo que muchos corredores consideran la transición talón-puntera más natural jamás experimentada en una zapatilla de running", y era un gramo más ligera que la edición anterior, lo que la hacía aún más fácil de llevar.

Cambio de marca

Con el paso de los años, la ISS y el principio del kaizen introdujeron algunos cambios audaces tanto en la tecnología como en la estética de la línea de zapatillas, uno de los más llamativos en la Gel-Kayano 9 de 2003. Toshikazu optó por añadir el apellido de su familia en caracteres kanji en la lengüeta. A pesar de que este estilo único era popular fuera de Japón, la zapatilla no estaba disponible en el país de origen de ASICS, ya que su propietario, Kihachiro Onitsuka, temía que Kayano se malinterpretara como el nuevo nombre de la marca. Como resultado, este fue el único modelo básico que tuvo el llamativo parche en la lengüeta, y la Gel-Kayano 10 volvió a la marca más tradicional al año siguiente.

Un modelo olímpico

Tecnológicamente, la 10ª edición contaba con una entresuela Speva, más gruesa y duradera que otros diseños, y fue la primera en utilizar el sistema Biomorphic Fit, que podía verse en el lateral del antepié, entre el panel frontal y el mediopié. Este añadido, aparentemente sencillo, reforzaba la sujeción alrededor de una parte de la zapatilla que sufre la mayor tensión y deformación durante el movimiento, garantizando así un mejor ajuste y una comodidad extra mientras el pie está en movimiento. Tan impresionante fue esta edición que fue elegida como la zapatilla oficial de los atletas japoneses que asistieron a los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004.

El fin de una era

Toshikazu siguió siendo una parte integral del equipo de diseño de ASICS Gel-Kayano durante las siguientes iteraciones, introduciendo tecnologías como el Space Trusstic System, que facilitaba una mayor deformación de la entresuela para un funcionamiento eficiente del pie, y la amortiguación Solyte, que era increíblemente ligera a la vez que muy duradera y excepcionalmente elástica. Sin embargo, tras producir otro modelo sólido con las Gel-Kayano 13 en 2007, el legendario fundador de la línea se dedicó a otras cosas, convirtiéndose finalmente en conservador de la rica historia de archivos de ASICS.

Gel-Kayano 14

En ausencia de Toshikazu, la Gel-Kayano 14 requería un nuevo diseñador, y la marca eligió a Hidenori Yamashita para el trabajo. Trabajando sobre los mismos principios que su predecesor, Yamashita introdujo pequeños cambios en la tecnología, por ejemplo añadiendo una espuma con memoria de mejor ajuste en el talón, antes de centrar su atención en la estética de la zapatilla. Utilizando el concepto de "destello" como guía, imaginó al corredor impulsándose hacia delante con cada paso y trasladó este enérgico movimiento a todos los aspectos visuales de la zapatilla, desde las intrigantes texturas hasta la dinámica forma de las superposiciones. Esta noción también influyó en su elección de colores, a menudo vibrantes y metálicos, con llamativos elementos reflectantes incluidos en todo el diseño. Los corredores adoraban la Gel-Kayano 14 por su comodidad insuperable y su diseño de alto rendimiento, pero el aspecto llamativo de la zapatilla la hizo especialmente memorable, y se convirtió en una de las ediciones más codiciadas de la gama Kayano.

Una zapatilla galardonada

Sin embargo, tras la llegada de su sucesora en 2009, la 14ª edición se desvaneció. Al igual que la Gel-Kayano 14, la 15 fue galardonada por su rendimiento en carrera, que se vio reforzado por la incorporación de más amortiguación Gel y la introducción de un sistema de cordones asimétrico que reducía la fricción y mejoraba el ajuste siguiendo la curva natural del pie. Aunque la marca siempre había lanzado versiones masculinas y femeninas de las Gel-Kayano, con las 15, la tecnología de cada una se ajustó para ser específica de cada sexo, lo que se tradujo en un aumento de fans femeninas. Hasta ese momento, las ventas habían estado dominadas por corredores masculinos, pero las cifras de 2009 representaron una división casi equitativa.

Cambio de prioridades

Los modelos 16 y 17 siguieron una estructura similar a la Gel-Kayano 15, pero el lanzamiento de la 18 en 2012 supuso otro cambio en las prioridades de la marca inspirado en el kaizen. Con la creciente concienciación mundial sobre los problemas medioambientales, ASICS decidió buscar la ayuda del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) para reducir el impacto de su última zapatilla en el planeta. Desde entonces, esta postura más ética ha sustituido a los enfoques estéticos y tecnológicos adoptados en modelos anteriores como prioridad número uno de cada nuevo diseño de Gel-Kayano.

Celebrando un hito

En 2013, ASICS celebró los 20 años de historia de la Gel-Kayano con su 20ª iteración. Creada por el experimentado diseñador de calzado de running Yoshiyasu Ando, que se había incorporado a la empresa en 2004, la zapatilla estaba repleta de dos décadas de las tecnologías más avanzadas. Una vez más, seguía el sistema IGS, con amortiguación Gel en el antepié y el talón y una Guidance Line por el centro para equilibrar el peso del usuario. También contaba con una entresuela Dynamic Duomax que utilizaba FluidRide y SpEVA 55 duradera con espumas de densidad variable para proporcionar una mayor estabilidad y sujeción, una parte superior de malla de doble capa tejida con fibras ligeras para hacerla suave y transpirable, y un nuevo componente FluidFit que comprendía una red de superposiciones soldadas fusionadas a la parte superior para proporcionar un ajuste ceñido y flexible y una excelente sujeción. Este último elemento demostró la inspiración urbana del diseño de la Gel-Kayano 20, que le dio una estética arquitectónica única y la hizo popular tanto por su aspecto como por su rendimiento.

Innovación constante

Ando siguió siendo el principal diseñador de la serie Gel-Kayano para los siguientes modelos, ayudando a hacer la 21 considerablemente más ligera y cómoda que sus predecesoras gracias a su tecnología FluidRide actualizada, e introduciendo una malla de ingeniería sin costuras en la parte superior de la 22 para mejorar la transpirabilidad y reducir aún más el peso. A la 23 añadió la tecnología Flytefoam Propel, cuya construcción vanguardista incorporaba un elastómero TPS de nuevo desarrollo fabricado con espuma ligera que proporcionaba un alto retorno de energía y proporcionaba al corredor una pisada más enérgica sin comprometer la durabilidad. Este acolchado de rebote bajo el pie se trasladó tanto a la 24 como a la 25, que fue muy apreciada por su diseño más elegante y aerodinámico, su ajuste tipo calcetín y su estética inspirada en el kimono. Sin embargo, la Gel-Kayano 25 no fue el único modelo que se lanzó en 2018; este fue el año en el que ASICS empezó a retomar algunas de las siluetas más populares de la serie, empezando por un auténtico clásico: la Gel-Kayano 5.

El regreso de un clásico

A mediados y finales de la década de 2010, se desarrolló una nostalgia por las zapatillas retro, incluidas las zapatillas deportivas cubiertas de malla y metalizadas de la era del efecto 2000 y las denominadas dad shoes de los años 80 y 90. Cuando ASICS relanzó la Gel-Kayano 5 en 2018, se situó en algún lugar entre las dos, con su práctica construcción de tecnologías antiguas como Duomax y nuevas como Quadra-lacing que proporcionan altos niveles de comodidad. Junto a esto, su unidad de suela chunky, la parte superior en capas y la marca vintage la marcaron como la zapatilla de papá perfecta para la tendencia normcore.

Celebraciones y nostalgia

La marca rindió homenaje a la nueva Gel-Kayano 5 y a sus raíces japonesas organizando una fiesta en la discoteca IPSE de Berlín, situada en el centro del vibrante y ecléctico barrio de Kreuzberg, a orillas del río Spree. Con la belleza del río a un lado y el bullicio de la ciudad al otro, un ecléctico grupo de entusiastas de las zapatillas, aficionados al streetwear y amantes de la moda se reunieron para celebrar las Gel-Kayano 5, ayudando a lanzar la silueta retro con estilo. Mientras tanto, una campaña publicitaria más amplia jugaba con los sentimientos nostálgicos de la época al publicar imágenes del producto que recordaban a las que se veían en las revistas de los 90, con eslóganes de la vieja escuela como "No puedes deletrear clásico sin ASICS" y "Corre como si tuvieras 99 años. Literalmente"."En la parte inferior de uno de los anuncios se podía leer: "Para encontrar el distribuidor ASICS más cercano, visite la World Wide Web", un recuerdo entrañable de los primeros días de Internet para aquellos que lo vivieron y una divertida instantánea de la historia para aquellos que son demasiado jóvenes para haber estado allí.

Modelos alternativos

Un año después de su regreso, ASICS creó dos versiones alternativas de la Gel-Kayano 5: la 5.1 y la 5 360. La 5.1 tenía una forma más rápida que la original y estaba construida con materiales actualizados que reducían significativamente su peso y aumentaban la comodidad. Mientras tanto, la 360 era más una zapatilla híbrida con la forma básica de la edición de 1999 y la moderna amortiguación de la Gel-Quantum 360, que cuenta con una entresuela de Gel de 360 grados y tecnología Flytefoam para una máxima absorción de impactos y sujeción.

Colaboraciones inspiradoras

Esta ingeniosa reinterpretación de las Gel-Kayano 5 llamó la atención de Angelo Baque y su marca de ropa de calle, Awake NY, y dio lugar a un par de elegantes ediciones colaborativas de la actualización 360. Atraído por ASICS debido a la popularidad de la marca entre la diversa juventud de París, Baque creó una combinación de colores plateados y verdes inspirada en su infancia en Nueva York, con colores metálicos directamente influenciados por la Unisphere de acero inoxidable en el Flushing Meadows Corona Park de la ciudad. Además, diseñó una versión en dorado y negro basada en el cálido resplandor de las farolas parisinas cuando la capital francesa pasa del día a la noche. Al mismo tiempo, las OG Kayano 5 protagonizaron varias colaboraciones propias de gama alta, como una con la marca de ropa berlinesa GmbH y otra con la influyente diseñadora de moda Vivienne Westwood.

El Gel-Kayano 26 y Vivienne Westwood

En poco tiempo, Vivienne Westwood colaboró en la línea principal Gel-Kayano mientras ASICS rebuscaba en sus archivos para ver qué se podía aprender para hacer de su modelo estrella una pieza de calzado deportivo aún más eficaz. El resultado fue una Gel-Kayano 26 con tecnología Gel actualizada y un sistema de sujeción del talón que mejoraba la estabilidad y protegía el pie de lesiones. Mientras que la versión de lanzamiento general era una zapatilla de running de alta tecnología, la zapatilla colaborativa de Westwood era un artículo de moda único inspirado en el periodo del Nuevo Romanticismo de los años 80 de sus inicios en la moda, cuando hizo una serie de zapatos de saco para una colección basada en estilos de la época victoriana. En 2020, utilizó este estilo para dar a las Gel-Kayano 26 un aspecto completamente diferente, creando dos colores monocromáticos con nailon Ripstop resistente en la parte superior envuelto en una red de malla distintiva que podía ajustarse mediante un sistema de cierre ajustable.

Vuelve otra silueta favorita de los fans

El legendario diseñador británico creó entonces una versión colaborativa de las Gel-Kayano 27, esta vez con una estética DIY que celebraba la artesanía implicada en su diseño, a la vez que utilizaba materiales duraderos para convertirlas en un calzado potente tanto física como visualmente. Paralelamente, ASICS lanzó el que quizá sea su modelo retro más popular hasta la fecha: las Gel-Kayano 14. Al principio, los ejecutivos de la marca habían discutido relanzar las Gel-Kayano 13, pero fueron persuadidos de tomar un rumbo diferente por el diseñador de moda masculina búlgaro Kiko Kostadinov, que se había convertido en un consultor de moda de confianza desde que trabajó por primera vez con ellos en 2018. Como tal, respetaron su opinión y, por lo tanto, escucharon cuando sugirió que la estética futurista de las Gel-Kayano 14 le daba una poderosa sensación de velocidad y las convertía en una opción más dinámica. Siguiendo el consejo de Kostadinov, se llamó a Hidenori Yamashita para que rehiciera su diseño original, decorándolo con una mezcla de malla vaporosa, brillantes superposiciones metálicas y reflejos coloridos. Su estilo del año 2000 convirtió a la Gel-Kayano 14 renovada en la zapatilla ideal para las tendencias de moda imperantes de la época, y se hizo incluso más deseable que la versión de 2008.

Superando los límites de la tecnología y el diseño

En los años siguientes, ASICS introdujo aún más tecnologías innovadoras en la serie, añadiendo la amortiguación FF Blast a la Gel-Kayano 28. Este material ligero y con capacidad de rebote ofrecía una amortiguación y un agarre óptimos. Este material ligero y elástico ofrecía altos niveles de retorno de energía, y se actualizó a FF Blast Plus en la 29, que era un 19% más ligera que la edición anterior. Aunque estas actualizaciones de confort hicieron de cada nueva Gel-Kayano una elección deportiva popular, el estilo heredado de la Gel-Kayano 14 la convirtió en una zapatilla de estilo de vida imprescindible. Se hizo especialmente codiciada como plantilla colaborativa, que comenzó con un conjunto de cuatro piezas de Kiko Kostadinov en 2020, antes de que Angelo Baque creara su propio diseño de colores vibrantes en 2021, y el DJ estadounidense Zack Bia celebrara la apertura de su sello musical, Field Trip Recordings, con una cautivadora combinación de colores en blanco y negro en 2022.sin embargo, quizá la colaboración más exitosa de todas las Gel-Kayano 14 fue la de 2022 con el estudio de diseño creativo de Justin Saunders, JJJJound, que produjo dos elegantes combinaciones de color plateado decoradas con una sofisticada doble marca.

30 años de Gel-Kayano

En 2023, cuando la Gel-Kayano 14 se estaba consolidando poco a poco como una de las zapatillas más icónicas de toda la serie a través de colaboraciones más elegantes con marcas como atmos, KITH, Aritzia y Unaffected, ASICS celebró el 30º aniversario de la línea con la Gel-Kayano 30. Sus diseñadores tuvieron en cuenta el medio ambiente y la sostenibilidad. Sus diseñadores tuvieron en cuenta el medio ambiente, fabricando la parte superior con al menos un 75% de materiales reciclados y la espuma FF Blast Plus Eco con aproximadamente un 20% de material de origen biológico, además de teñir la plantilla mediante un proceso que consume un 33% menos de agua y reduce las emisiones de carbono en un 45% en comparación con los métodos tradicionales. También la llenaron de características de alta tecnología, añadiendo un duradero tapón de talón Ahar Plus, una parte superior de punto elástico de ingeniería y la amortiguación PureGEL más actualizada, que era un 65% más suave que los geles anteriores de la marca. La suela incorpora un nuevo sistema 4D Guidance System que se adapta a la forma de cada corredor, proporcionando equilibrio y guiando el pie suavemente en cada paso.

Una celebración especial

Junto con el lanzamiento de la Gel-Kayano 30, ASICS decidió rendir homenaje a la historia de su zapatilla de running insignia con un modelo especial llamado Gel-Kayano Legacy. Su diseñador fue Yuuki Okumura, que ya había participado en la creación de varias siluetas Gel-Kayano desde que se unió a la empresa en 2013, lo que le convertía en una persona ideal para reunir diferentes aspectos del pasado de la línea. Su diseño incorporó componentes estéticos de estilos clave de Gel-Kayano, incluida la Gel-Kayano Trainer original, así como aquellas tecnologías que representaron hitos significativos en su desarrollo. Cada colorway se basó también en uno de los archivos, y las Gel-Kayano Legacy se convirtieron en una poderosa celebración de toda la serie.

Reimaginación de las Gel-Kayano 20

A estas alturas, los lanzamientos retro de las Gel-Kayano se estaban haciendo tan populares como cada nueva iteración, y 2024 vio el regreso de otro modelo heredado: las Gel-Kayano 20 de 2013. Llegó a través de una impresionante colaboración con la lujosa marca de moda francesa Kenzo, fundada por el fallecido diseñador japonés Kenzo Takada en la década de 1970. Desde 2021, otro diseñador de moda japonés, Nigo, ha ejercido como director artístico de Kenzo, y fue él quien produjo tres memorables zapatillas de estilo de vida para la colección. Dos presentaban piel sintética decorada con rayas de tigre como referencia a ambas marcas, mientras que la otra estaba cubierta por un mosaico de paneles de colores, cada uno con un patrón distintivo grabado en relieve.

Ronnie Fieg y las Gel-Kayano 12.1

Ese mismo año, Ronnie Fieg y su marca de estilo de vida KITH, con sede en Nueva York, recuperaron otro modelo heredado en una colaboración atemporal que incluía una silueta híbrida conocida como Gel-Kayano 12.1. Combinaba la Gel-Kayano 12 de 2006 de Toshikazu Kayano con una zapatilla de maratón de ASICS de 2015 llamada Gel-Nimbus 17 para ofrecer lo mejor de ambos mundos. Su mezcla de malla, metalizados y toques de color la convirtieron en otra zapatilla con clase al estilo del año 2000, mientras que el distintivo parche en la lengüeta de Kayano de la Gel-Kayano 9 regresó en la zapatilla izquierda, y la derecha presentaba la palabra "amigo" en caracteres kanji como referencia al eslogan de la marca Kith and Kin de Fieg.

Una obra maestra tecnológica

Mientras estas colaboraciones llevaban a las Gel-Kayano al éxito en el mundo de la moda, los científicos deportivos y expertos en calzado de ASICS seguían trabajando duro para evolucionar la línea principal de las Kayano y, en 2024, lanzaron la zapatilla de running tecnológicamente más competente de la marca hasta la fecha: la Gel-Kayano 31. Al igual que su predecesora, se creó para ofrecer estabilidad y sujeción, con un sistema 4D Guidance mejorado, amortiguación PureGEL, espuma FF Blast Plus Eco, una parte superior de malla de ingeniería, una plantilla OrthoLite X-55, elementos reflectantes y una nueva suela exterior híbrida ASICSGrip que ofrecía más tracción que nunca. Este diseño increíblemente futurista es un testimonio de la ambición permanente de la marca por desarrollar el mejor calzado deportivo para los atletas más trabajadores.

La intemporal Gel-Kayano

Durante más de tres décadas, las Gel-Kayano han cautivado a corredores y aficionados a las zapatillas por igual con sus innovadores diseños, que siempre han llevado la tecnología al límite para lograr los más altos niveles de estabilidad, comodidad y sujeción. Aunque durante mucho tiempo la serie se consideró meramente deportiva, en los últimos tiempos se ha hecho un hueco entre los escalones de la alta costura gracias a una multitud de colaboraciones creativas con algunos de los nombres más importantes del sector. Sin embargo, la esencia de las Gel-Kayano sigue siendo la inventiva y el espíritu lúdico de Toshikazu Kayano, que han infundido a la serie un atractivo atemporal que perdurará durante muchos años.