Nike Air Force 1

Air Force 1

En 1982, cuando se lanzaron las zapatillas Nike Air Force 1, Nike era una empresa relativamente pequeña dentro del mundo del básquetbol. Era conocida por su habilidad para crear zapatillas para correr, pero no tenía mucha influencia en la cancha de básquetbol. Para abordar esto, había que crear una zapatilla diferente, fabricada para lograr saltos explosivos, atterizajes sólidos y movimientos rápidos. Mientras que la tecnología Air de la suela parecía ser la solución perfecta, para realizar la transición hacia la cancha se necesitaría mucho ingenio.

Nike consideró que Bruce Kilgore era el hombre perfecto para este trabajo. Antes de trabajar con ellos, él se había posicionado como un diseñador de productos estadounidenses con una destacada carrera. Esto lo convirtió en la persona ideal para crear las Air Force 1, las zapatillas que recibieron su nombre por el famoso avión presidencial estadounidense.

Para confeccionar una zapatilla de básquetbol de excelente calidad, Kilgore sabía que debía cumplir con los particulares requisitos de desempeño de los jugadores. Al comienzo, se inspiró en el Nike Approach, una sólida bota para realizar senderismo, cuyo talón se curva hacia arriba en dirección al tendón de Aquiles. Esta característica se incorporó en la zapatillas Air Force 1 para proporcionar flexibilidad sin quitarle solidez, mientras que una línea propioceptiva sirve de soporte para la protección del talón. Los requisitos de tracción de los jugadores de básquetbol también se cumplieron a través de una serie de estructuras circulares especializadas sobre la suela externa de goma que les permitía cambiar de dirección con una velocidad incomparable.

El diseño de Kilgore también estaba inspirado en la arquitectura. La física de la catedral de Notre Dame en París llevó a incorporar una resistente cupsole – algo que no se había visto en las zapatillas de básquetbol de ese tiempo –  que ayudaba a equilibrar la altura adicional que proporcionaba la almohadilla de aire en la suela. Estas variadas influencias fueron respaldadas por ingeniosos elementos como un sistema de cordones con un ancho variable que permitía tirar la parte de arriba para que quedara más ajustada al pie y así obtener un mejor ajuste y un gran control. En términos generales, El producto final de Bruce fusionó su ética de diseño minimalista con la poderosa tecnología de Nike para producir unas zapatillas innovadoras y elegantes que introducían la tecnología Nike Air en el mundo del básquetbol. Poco tiempo después, respetados jugadores de la NBA habían tomado nota de las zapatillas Air Force 1 y pronto se convirtieron en la principal opción para muchos de ellos.

Las Nike Air Force 1 no sólo proporcionaron unas zapatillas de básquetbol, sino que también establecieron muchos fenómenos importantes en la cultura de las zapatillas. Fueron las primeras en introducir las colaboraciones y ediciones limitadas, que en la actualidad es algo común en el mundo de las zapatillas. Las Air Force 1 también hicieron historia al convertirse en la primera colección de Nike que incluía un diseño retro. Esta creatividad sin duda despertó la imaginación, ya que a través de las décadas, ha sido reimaginado por los creadores del calzado de Nike y las marcas de moda de alto nivel.

Pero las cosas no siempre resultaron tan fáciles. En 1984, existía la posibilidad de que las AF1 se eliminaran del mercado. Sin embargo, los fans de la Costa Este, especialmente aquellos en Baltimore, Filadelfia y Nueva York, cuya juventud los había nombrado “Uptowns”, querían que las zapatillas Air Force 1 no desaparecieran. Si no hubiera sido por su pasión más las tres tiendas minoristas de Baltimore que crearon la iniciativa “Colour of the Month Club”, el entusiasmo de Nike por este modelo no se habría reavivado.

A lo largo de su existencia, las AF1 han incorporado los mejores materiales y tecnologías de Nike, posicionándose como un pilar de la cultura callejera. Un gran rango de personas prefieren estas zapatillas – reconocidas por su estilo atemporal de blanco sobre blanco – como los artistas de hip-hop, los jóvenes elegantes y los jugadores de básquetbol, para quienes fueron creadas originalmente. Esta extraordinaria popularidad junto con su apreciada historia han convertido a las Nike Air Force 1 en unas zapatillas realmente icónicas.