1906

Unas zapatillas de running premium

A lo largo de la década de 2000, New Balance lanzó una serie de zapatillas de atletismo de alta calidad para corredores de todos los niveles. Respaldadas por el conjunto de características técnicas avanzadas de la marca, gozaban de gran prestigio en los círculos del fitness. Una de las más populares fue la zapatilla de running premium 1906, pero a pesar de ser bien recibida entre los corredores, esta silueta bien elaborada nunca fue realmente elegida como zapatilla de estilo de vida. Sin embargo, todo esto cambió en la década de 2020, cuando las tendencias de la moda hicieron que el calzado deportivo New Balance volviera de forma sorprendente.

Un panorama de la moda en evolución

Las New Balance 1906 aparecieron por primera vez en 2009 como parte de la popular serie 1000, que ya llevaba más de una década funcionando con éxito. Llamada así por el año en que se fundó la empresa, contaba con inserciones de Gel bajo el antepié y el talón para una excelente amortiguación y comodidad, mientras que su parte superior estaba hecha de una mezcla de malla transpirable y superposiciones de cuero duradero. Estas características la convertían en una gran opción para los corredores, pero no se consideraba una zapatilla de moda, hasta más de una década después, cuando el panorama de la moda era muy diferente y las "dad shoes" heredadas de New Balance, como las 2002 influenciadas por las 1906, se llevaban de repente como zapatillas informales para el día a día en línea con la tendencia normcore.

Una suela actualizada

Tras el exitoso regreso de las 2002 en 2020, New Balance se centró en las 1906. Los diseñadores querían traer de vuelta el modelo clásico, pero mejor que antes, así que alteraron su unidad de suela para que se pareciera a la de otro diseño retro reciente: la 860v2. Como ya se había añadido a la nueva 2002R, se sabía que era una base robusta y que sería el componente perfecto para reforzar la calidad de la ya increíble 1906. Su entresuela Acteva Lite estaba fabricada con una espuma de última generación que era alrededor de un 24% más ligera que las espumas estándar de la marca de la época, proporcionando un confort ligero desde el talón hasta los dedos. La amortiguación N-ergy Gel sujetaba el talón, añadiendo amortiguación y rebote, junto con una serie de vainas segmentadas de espuma superior ABZORB SBS para un apoyo excepcional. El potente caucho Ndurance cubría los complejos patrones de la suela exterior para ofrecer una tracción fiable, y un cambrillón Stability Web proporcionaba equilibrio y apoyo a través del arco del pie.

Una parte superior clásica

Aunque esta unidad de suela actualizada aportó mayores niveles de apoyo a las 1906, su parte superior se mantuvo prácticamente igual para conservar su estética de moda del año 2000. Esto significaba que era igual de transpirable y duradera gracias a la capa inferior de malla abierta y a las superposiciones arqueadas de ante y cuero. Su famosa jaula de TPU en el talón protegía la parte posterior del pie y contribuía a la excelente sujeción de la zapatilla, que mejoraba aún más con el innovador sistema de lazada N-lock en los laterales. Este ingenioso diseño consistía en pasar cintas textiles a través de los característicos logotipos N de cada flanco para asegurar los cordones firmemente alrededor del mediopié, evitando así que se deslizara dentro de la zapatilla durante los movimientos enérgicos. Completaban el look una serie de efectos de marca clásicos, incluidos los logotipos NB en la lengüeta y el talón y su nombre, 1906R, en el tobillo lateral.

"Estilo de running de los 90 para la era moderna"

El lanzamiento de las New Balance 1906R estaba previsto para agosto de 2022, pero en lugar de lanzar la silueta retro por su cuenta, la marca optó por contratar a la marca de moda surcoreana thisisneverthat para diseñar los colourways de debut. Conocida por producir ropa retro con clase, thisisneverthat ya había trabajado con New Balance en las 2002R en 2020. Para la 1906R, las dos marcas forjaron una zapatilla elegante con una suela preenvejecida y otros efectos desgastados que evocaban una cautivadora estética retro. Formaba parte de una colección cápsula llamada "The 2022 Downtown Run", que a su vez incluía un nuevo colorway 2002R. New Balance anunció ambas juntas, describiéndolas como "el estilo de running de los 90 para la era moderna".

Un comienzo increíble

Esta zapatilla colaborativa hizo que las New Balance 1906R tuvieran un gran comienzo, y la marca pronto la siguió con una colección de colourways de lanzamiento general, muchos de los cuales presentaban tonos retro basados en diseños originales de 2009. En poco tiempo, se anunció otra colaboración, esta vez con el minorista de calzado británico Size?, y se lanzaron con gran éxito dos elegantes combinaciones de colores del influyente diseñador de moda Akio Hasegawa. Todo ello generó una gran expectación en torno a las 1906R y, antes de que acabara el año, la boutique taiwanesa de streetwear INVINCIBLE y la sofisticada marca japonesa de ropa N. HOOLYWOOD reanudaron su épica colaboración con New Balance. Juntos, crearon la atractiva combinación de colores "Grey Swan ", que introdujo un distintivo revestimiento de ante entre las capas tradicionales, junto con una lengüeta naranja en el talón y un texto bordado en la puntera. Por su parte, la marca japonesa de streetwear atmos lanzó la exclusiva combinación de colores "Tokyo Dimension" y, en noviembre, la primera edición en Cordura.

El pack de protección

En 2023, la 1906R era una de las zapatillas de estilo de vida más populares de New Balance, y las cosas no harían más que mejorar en el año siguiente. El visionario diseñador de calzado Yue Wu fue contratado para crear su propia versión de la silueta, añadiéndola a su excéntrico "Protection Pack". Conocido por su estética vanguardista y vanguardista, este pack favorito de los fans ya incluía el modelo 2002R, que Wu había decorado con superposiciones de ante de corte tosco para que pareciese una reliquia descubierta en el futuro. Wu hizo lo mismo con las 1906, a las que denominó 1906D por sus efectos desgastados y su aspecto deconstruido. Además, New Balance también creó la 1906F, sustituyendo el contrafuerte del talón de TPU por uno de piel o ante. Una vez más, el nombre reflejaba el diseño, ya que la letra "F" indicaba la aplicación de tejidos alternativos en toda la zapatilla, lo que le confería una estética refinada ideal para entornos informales.

Colaboraciones variadas

Además de diseñar estas diferentes variantes, New Balance se asoció con toda una serie de colaboradores para la 1906R. El minorista de zapatillas australiano Up There creó un color plateado brillante cuya plantilla verde vivo era un guiño a la alfombra de la tienda de la marca en Melbourne, la marca de estilo de vida de Teddy Santis , Aimé Leon Dore, produjo una elegante zapatilla con tonos complementarios de blanco y verde, y Comme des Garçons Homme entregó un dúo de diseños elegantes acentuados con una marca sofisticada. La marca de moda AURALEE, con sede en Tokio, dio continuidad a sus populares versiones de las 550 y 2002R con la producción de dos elegantes combinaciones de colores 1906R con tonos lavados y efectos preenvejecidos. El fundador de la marca, Ryota Iwai, generó una gran expectación en torno a la colaboración AURALEE x New Balance 1906R cuando la dio a conocer en la Semana de la Moda de París, y fue muy solicitada en su lanzamiento, con la revista GQ elogiándola por ser "lo más cercano a la perfección que una zapatilla puede llegar a ser". En agosto, la casa de moda danesa contemporánea GANNI también eligió la pasarela para mostrar su colaboración con la marca, exhibiendo las combinaciones de colores "Blazing Yellow" y "Egret " en la Semana de la Moda de Copenhague como parte de su colección primavera/verano 2024. Poco después, la cantante y compositora Taylor Swift fue fotografiada luciendo las 1906R x GANNI 'Egret' mientras paseaba por Nueva York. El estatus de superestrella de la música estadounidense atrajo mucha atención sobre la silueta.

Nuevos diseños atrevidos

Con el apoyo de celebridades y colaboraciones de alta costura, la 1906R estaba destinada a ser una de las zapatillas más populares de 2024. Se lanzaron más variantes, empezando por la 1906U, cuyo diseño utilitario incorporaba resistentes superposiciones angulares, elementos reflectantes y materiales resistentes como el ripstop para que fuera más adecuada para actividades al aire libre. Mientras tanto, Yue Wu recibió el encargo de diseñar otra versión de la silueta, dándole una vez más un aspecto deconstruido mediante el uso de superposiciones exageradas, costuras expuestas, cintas N-lock extendidas y lengüetas asimétricas en la lengüeta y el antepié. Al anunciarlo en su página de Instagram en junio, Wu describió esta variante, conocida como 1906A, como una "Tech Explosion". Por la misma época, la marca de ropa de calle Basketcase declaró que ofrecería unos pocos pares de una edición especial del color 1906A en su showroom de París, con un diseño distintivo que incluye un medallón sujeto al talón por una cadena y un imperdible para un estilo retro y grunge.

Una variante viral

Quizás la variante menos convencional de 2024 fue la 1906L. En parte zapato de vestir formal, en parte zapatilla de estilo de vida, esta versión era un penny loafer inspirado en el 2002R Mule. Fue concebida por Charlotte Lee, Directora de Diseño de New Balance UK, que quería una "versión más progresiva" de esa silueta con clase. Con la ayuda de Lani Perry, Directora de la Unidad de Negocios Estratégicos Globales, que gestionó el diseño, y de Jessica Tasker, desarrolladora que dedicó meses a conseguir la comodidad, el ajuste y el estilo perfectos, Lee desveló por primera vez las 1906L a través de una colaboración con el diseñador de moda japonés Junya Watanabe en la Semana de la Moda de París a principios de 2024. Las elegantes ediciones monocromáticas de Watanabe salieron a la venta en octubre, tras el éxito del lanzamiento general del color plateado un mes antes. En ese momento, la mezcla única de zapatilla y mocasín había acaparado una enorme atención, ya que se hizo viral en las redes sociales tras aparecer en la pasarela de París.

Colaboraciones utilitarias

Mientras que la 1906A y la 1906L se lanzaron a través de potentes colaboraciones, la 1906U tuvo varias colaboraciones llamativas propias. INVINCIBLE y N. HOOLYWOOD se unieron una vez más en la elegante combinación de colores "Grey Titan", la empresa creativa The Whitaker Group diseñó dos zapatillas para el "Willful Bias Pack", la marca de ropa de Los Ángeles Bricks & Wood creó la vibrante "Echoes of a Butterfly", y el minorista global de streetwear Concepts lanzó la convincente "Hours and Days".

Un sinfín de colaboraciones creativas

No sólo las variantes 1906 recibieron zapatillas colaborativas en 2024; a lo largo del año, el modelo básico 1906R atrajo algunas de las colaboraciones más valoradas de todas las New Balance. Varias de ellas vinieron de la mano de marcas de moda como la estadounidense Kith, la china Randomevent y la surcoreana CAYL, esta última diseñando dos colores inspirados en la naturaleza con parte superior ripstop translúcida, superposiciones sin costuras y cordones toggle para una zapatilla más apta para el aire libre. La tienda londinense de zapatillas de primera calidad Footpatrol produjo una zapatilla cautivadora inspirada en la radiación electromagnética, mientras que las comunidades creativas 99Ginger y The Basement sacaron sus propias combinaciones de colores atrevidos. El consumado diseñador de calzado Salehe Bembury continuó su exitosa colaboración con New Balance, lanzando dos versiones de las 1906R en su "Heat Be Hot Pack". Ambas tenían nombres inspirados en volcanes - "Lava" y "Magma "- y estaban decoradas con llamativos tonos a juego. El carismático rapero convertido en diseñador Action Bronson también creó un par de elegantes combinaciones de colores, una elegante zapatilla con tonos rosas y blancos llamada "Rosewater", y la otra una rica mezcla de azul y negro titulada "Medusa Azul". El rapero estadounidense Jack Harlow colaboró con New Balance para crear las 1906R "Rose Runner ", un elegante diseño con un colorido tema floral y acuarelas artísticas en cada plantilla que se presentó en un elegante cortometraje en el que aparecía el propio Harlow.

Una variante de inspiración militar

Cuando parecía que ya no era posible innovar en las 1906R, New Balance lanzó otra variante a principios de 2025. Esta se llamaba 1906W y su rasgo más distintivo era la parte superior, inspirada en la 950v2, una zapatilla que la marca había diseñado para el ejército de Estados Unidos en 2014. Siguiendo la línea de ese modelo, la 1906W tenía un exterior Fantomfit resistente fabricado con una malla sintética de alto rendimiento con una red de superposiciones sin costuras fusionadas sobre ella. Este material ceñido proporciona una sujeción ultraligera y transpirable, al tiempo que presenta una intrigante estética en forma de escamas, lo que la convierte en una zapatilla funcional y elegante a la vez.

Una zapatilla extraordinariamente versátil

Con su cautivadora mezcla de comodidad sin igual y estilo atemporal, la New Balance 1906R es una de las zapatillas de estilo de vida más queridas de los últimos años. En el poco tiempo transcurrido desde su épico regreso, esta zapatilla de running tradicional ha acumulado una asombrosa cantidad de colaboraciones y variantes, demostrando así su notable versatilidad. Esta capacidad de reinventarse constantemente es lo que ha hecho que la 1906 tenga tantos seguidores y lo que probablemente garantice su éxito continuado en el futuro.